Une sieste pour chaque âge
Durant ses premières semaines, il est tout à fait normal que votre bébé confonde le jour et la nuit : son « horloge interne » n’est pas encore réglée sur vingt-quatre heures. Peu à peu, il va adopter ce que les spécialistes appellent un « rythme circadien » (le nôtre) et, en deux ans, acquérir les principales caractéristiques du sommeil de l’adulte, excepté… l’impérieuse nécessité de la sieste, qui se fait sentir au moins jusqu’à 4 ans.
- 4-6 mois : 3 à 4 siestes, réparties entre la matinée et l’après-midi.
- 6-9 mois : 2 à 3 siestes, le matin puis en début et/ou fin d’après-midi.
- 9-15 mois : 2 siestes, une le matin et une en début d’après-midi.
- 15-18 mois : 1 sieste de deux heures environ en début d’après-midi.
- 18 mois-4 ans : 1 sieste d’une heure à une heure trente en début d’après-midi.
- 4 à 6 ans : 1 sieste occasionnelle, durant le week-end, pourquoi pas ? 20 à 40 % des enfants auraient encore besoin de dormir en début d’après-midi…
Aidez bébé à prendre le rythme !
Un tout-petit dort beaucoup, par périodes de trois-quatre heures survenant aussi bien le jour que la nuit : au total, seize heures en moyenne, les uns allant jusqu’à vingt, d’autres se contentant de quatorze ! De même, certains sont plus lents à allonger leur temps de sommeil la nuit et leur temps d’éveil durant la journée : normalement, ce processus commence dès la troisième semaine et arrive à son terme entre la fin du 2e et du 3e mois.
- Pour aider votre bébé à bien distinguer le jour et la nuit, fermez les volets de sa chambre le soir mais, pour les siestes, tamisez simplement la lumière du jour en tirant les rideaux.
- Ne le réveillez jamais, sauf en cas d’absolue nécessité, surtout lorsqu’il est en phase de sommeil paradoxal (il s’agite légèrement).
- Variez les conditions d’endormissement : dans vos bras, dans son berceau…
- Evitez de le changer d’endroit s’il s’est endormi dans vos bras. Cela peut le perturber de se réveiller dans un contexte.
A partir de 6 mois, maintenez le cap
Les besoins en quantité globale de sommeil (diurne et nocturne) ne diminuent que très progressivement : quinze heures environ à 6 mois, treize à quatorze heures vers 2 ans. Le sommeil diurne diminue mais reste donc totalement indispensable pour compléter les nuits de bébé.
- Respectez son sommeil : n’interrompez pas sa sieste. Bien sûr, il faudra veiller à éviter les bruits violents et intempestifs, mais pas besoin pour autant de marcher sur la pointe des pieds…
- Chez la nounou ou à la crèche, pensez à apporter son doudou ou sa sucette s’il en a besoin pour s’endormir.
